Milli basketbolcu Elif İstanbulluoğlu, ABD'deki deneyimini Dünya Kupası'na taşıma peşinde

A Milli Kadın Basketbol Takımı'nın 21 yaşındaki oyuncusu Elif İstanbulluoğlu, 4-13 Eylül'de Berlin'de düzenlenecek FIBA 2026 Kadınlar Basketbol Dünya Kupası öncesinde açıklamalarda bulundu. Milli takım kampındaki atmosferden memnun olduğunu belirten genç basketbolcu, takım içindeki pozitif enerjinin çalışmalara yansıdığını söyledi. Elif, 'Ortam güzel, herkesin pozitif enerjisi var. Sahada herkesin yüzü gülüyor. Ne yapmak istediğimizi biliyoruz ve her gün daha iyi olmak için çalışıyoruz' dedi.

Kariyerini ABD'de Louisville Üniversitesi'nde sürdüren Elif, genç yaşta Amerika'da oynamanın kendisini fiziksel mücadeleye hazırladığını ifade etti. NCAA'de edindiği tecrübelerin Dünya Kupası'na yansıyacağını umduğunu belirten milli oyuncu, 'Orada basketbol daha bireysel ve tempo çok yüksek. Genç yaşta oraya gitmem sertliğe alışmamı sağladı. Bu sertliği ülkemi temsil ederken göstereceğim' diye konuştu.

Gelecekte WNBA'de oynayarak Türkiye'yi temsil etmek istediğini söyleyen Elif, NCAA'de birlikte mücadele ettiği bazı oyuncuların WNBA'deki başarılarının kendisine ilham verdiğini dile getirdi. 'İki sene önce oynadığım insanlar şu an WNBA'de büyük başarılar elde ediyor. Bu, benim de gitmek istediğim yeri gösteriyor ve WNBA'de Türkiye'yi temsil etme hayalimi güçlendiriyor' ifadelerini kullandı.

Dünya Kupası'nda ilk kez forma giyecek olmanın heyecanını yaşadığını belirten Elif, 'Bana 21 yaşında Dünya Kupası'na gideceksin deselerdi inanmakta zorlanırdım. Ama hayallere sınır koymayı sevmiyorum. Küçükken bu turnuvaları izlerdim, şimdi ülkemi temsil etmek beni çok heyecanlandırıyor' dedi.

Milli takımın enerjisi ve karakteriyle öne çıktığını vurgulayan genç oyuncu, elemelerdeki performanslarını Dünya Kupası'nda daha üst seviyeye taşımak istediklerini söyledi. 'Bizim en büyük özelliklerimiz enerjimiz, ruhumuz ve savaşımız. Mart'taki elemelerde izlediğiniz Türkiye'yi Dünya Kupası'nda çok daha iyi bir seviyede göreceksiniz' diye konuştu.

C Grubu'nda Belçika, Avustralya ve Porto Riko ile mücadele edeceklerini hatırlatan Elif, grubun zorlu olduğunu kabul ederek, 'Belçika ve Avustralya'nın başarıları ortada. Porto Riko maçını kazanmamız gereken bir maç olarak görüyorum. Bu gruptan en iyi pozisyonda çıkıp çaprazda daha avantajlı bir eşleşme yakalamak istiyoruz' şeklinde konuştu.

Turnuvanın Berlin'de düzenlenmesini avantaj olarak değerlendiren Elif, oradaki Türk taraftarların desteğinin kendileri için çok önemli olduğunu belirtti. 'Berlin'de oynamak büyük bir şans. Çok sayıda Türk taraftarımız var. Onların desteği bize Türkiye'deki gibi bir atmosfer yaratacak. Bizi destekleyen herkese teşekkür ederim' dedi.