Kasımpaşalı Mendes: Mbappe sokakta rahat yürüyemez

Kasımpaşa'nın yeni sezon transferlerinden Elson Mendes, Süper Lig'de yarın akşam deplasmanda karşılaşacakları Galatasaray maçı öncesi açıklamalarda bulundu. Genç orta saha, sarı-kırmızılıların ligin büyük takımlarından biri olduğunu ve geçen sezon şampiyonluk yaşadığını hatırlattı. Mendes, "Ama oraya çekinmeden, korkmadan gitmemiz gerekiyor. Kaybedecek bir şeyimiz yok. Kasımpaşa'ya bir şeyler kazandırmak için oraya gidiyoruz. Çok zor bir maç olacağını biliyoruz. Yüreğimizi ortaya koymamız, formanın hakkını vermemiz gerekecek." dedi.

Sezon başlangıcından memnun olduğunu belirten 21 yaşındaki futbolcu, kısa sürede ilk 11'de oynamaya başladığını ve teknik direktörü ile takım arkadaşlarının güvenini kazandığını söyledi. Takım olarak da lige iyi bir başlangıç yaptıklarını vurgulayan Mendes, "Berabere kaldığımız bazı maçları kazanabilirdik diye düşünüyorum. Yine de her hafta puan alıyoruz, en önemlisi bu." ifadelerini kullandı.

Kasımpaşa'ya transfer sürecini anlatan Mendes, kulübün kendisiyle ilgilendiğini duyunca bu fikrin hoşuna gittiğini belirtti. Burada oynayan bir takım arkadaşı sayesinde kulübü biraz tanıdığını ve onu hemen aradığını söyleyen genç oyuncu, tesisler, teknik direktör ve oyun planının da kendisi için önemli olduğunu dile getirdi. Mendes, "Bana sunduğu proje beklentilerime uygundu. Kariyerimde bir üst seviyeye çıkmak istiyordum. Şu an için mutluyum." diye konuştu.

Teknik direktör Emre Belözoğlu'nun futbolculuk döneminde iyi bir oyuncu olduğunu ifade eden Mendes, İstanbul'a da uyum sağladığını belirtti. Şehrin büyüklüğüne dikkat çeken Mendes, takım arkadaşlarının kendisine İstanbul'da güzel yerler gösterdiğini aktardı. Süper Lig'in çok ilgi çekici olduğunu söyleyen genç futbolcu, bir lig seçmesi gerekirse herkes gibi Premier Lig diyeceğini ve İngiltere'de oynamanın bir hayal olduğunu ekledi. Mendes, "Aslında Türkiye'ye biraz benziyor. Süper Lig'den Premier Lig'e geçerseniz tempo ve stat atmosferi açısından yabancılık çekmezsiniz." değerlendirmesinde bulundu.

Fildişi Sahilli eski orta saha oyuncusu Yaya Toure'yi kendisine örnek aldığını aktaran Mendes, İstanbul'da insanların çok yardımsever ve nazik olduğunu söyledi. Ligin ilk haftasında oynadıkları Trabzonspor mücadelesinde bordo-mavili yıldız futbolcu Muhammed Salah'ın performansından etkilendiğini belirten Mendes, "Beni en çok zorlayan oyuncu sanırım Muhammed Salah oldu. Salah oyuna girdiğinde işler zorlaştı. Farkı hemen hissettim. Premier Lig'de oynadı, birçok kulüpte forma giydi ve zirveye çıktı. Şampiyonlar Ligi finallerinde oynadı. Açıkçı ona saygı duymak gerektiğini hemen hissediyorsunuz." şeklinde konuştu.

Ülkesi Yeşil Burun Adaları'nın FIFA 2026 Dünya Kupası'ndaki performansına da değinen Mendes, "Mavi Köpekbalıkları" lakabını beğendiğini söyledi. Mendes, "Köpekbalığı dediğinizde tehlikeli bir hayvan akla geliyor. Mavi de bir bakıma ülkemizin renklerinden biri. Bence güzel bir lakap. Çünkü mücadeleci yönümüzü gösteriyor. Sahaya çıktığımızda ülkemiz için neden mücadele etmemiz gerektiğini biliyoruz. Üç puanı almak ya da sadece kazanmak için. Çünkü bu, bütün ülkeyi gururlandırabilir. Bunu Dünya Kupası'nda çok iyi gördük. Kazanamasak da iyi bir turnova geçirdik. Ülkemizin nasıl öne çıktığını gördük. Bunun farkına varmamız gerekiyor." ifadelerini kullandı.

Dünya Kupası'nda yaşananları taraftar gözüyle olağanüstü olarak nitelendiren Mendes, ilk kez katıldıkları turnuvada doğrudan son 16 turuna çıktıklarını ve Lionel Messi'ye karşı oynadıklarını hatırlattı. Mendes, "Ama henüz bitmedi. En zor olan şimdi başlayacak. Artık rakiplerin bizden beklentisi farklı olacak. Artık bu konumun sorumluluğunu üstlenmemiz gerekecek. Ama bir taraftar olarak benim için olağanüstüydü. Çalışmaya ve kulübümde iyi performans göstermeye devam edersem, hem bireysel hem de takım olarak iyi gidersek neden Afrika Uluslar Kupası veya Dünya Kupası elemelerinde oynamayı hedeflemeyeyim?" diye konuştu.

Popülaritenin futbolcuların hayatlarında birçok şeyi değiştirdiğini anlatan Mendes, "Bu birçok şeyi değiştiriyor. Çünkü buna hazırlanmıyoruz. Bu kadar tanınmaya hazırlanmıyoruz. Çocukken sadece futbol oynamak ve profesyonel olmak istiyoruz. Bu kadar çok insanın bizi takip edeceğini düşünmüyoruz. Kalkıp fırına gitmek güzel bir şey. Ekmeğini almak ve kimsenin seni tanımaması... Mesela Kylian Mbappe'yi örnek vereyim. O bunu yapamaz. Fırına gidip bir baget ekmek alamaz. Çünkü herkes onu tanır. Bence tanınmış olmak zor. Zor, çünkü o özgürlüğe sahip değilsiniz." dedi.

Yeşil Burun Adalı kaleci Vozinha ile ilgili soruya Mendes, "Vozinha'yı milli takımda birlikte olduğumuz için onu şahsen tanıyorum. Çok iyi bir insan. Bu Dünya Kupası'nda yer almasına sevindim. Bu, onun öne çıkmasını sağladı. Kariyerinin son döneminde, kariyerini iyi bir şekilde tamamlamasını umuyorum." yanıtını verdi. Mendes, son olarak Tiakola'nın albümünü dinlediğini ve Theodora ile olan Nocturne şarkısını beğendiğini söyledi.

Kasımpaşa, Süper Lig'de yarın deplasmanda Galatasaray'a konuk olacak. Mendes'in performansı, takımının zorlu deplasmandan puan almasında kilit rol oynayabilir.